Nová štúdia vedcov z Kanady a Švédska ukázala, že biosyntetické rohovky môžu pomôcť regenerovať a opraviť poškodené očné tkanivo a zlepšiť videnie u ľudí. Výsledky z ranej fázy klinickej štúdie s 10 pacientmi sú publikované v časopise Science Translational Medicine z 25. augusta 2010.
"Táto štúdia je dôležitá, pretože je prvou, ktorá ukazuje, že umelo vyrobená rohovka sa môže integrovať s ľudským okom a stimulovať regeneráciu," povedala vedúca autorka Dr. May Griffithová z Ottawského nemocničného výskumného inštitútu, University of Ottawa a Linköping University. "S ďalším výskumom by tento prístup mohol pomôcť vrátiť zrak miliónom ľudí, ktorí čakajú na darovanú ľudskú rohovku na transplantáciu."
Rohovka je tenká priehľadná vrstva kolagénu a buniek, ktorá funguje ako okno do očnej gule. Musí byť úplne priehľadný, aby doň vstúpilo svetlo a pomáha aj pri zaostrovaní. Celosvetovo predstavujú choroby, ktoré vedú k zakaleniu rohovky, najčastejšiu príčinu slepoty. Pred viac ako desiatimi rokmi začala doktorka Griffith a jej kolegovia v Ottawe v Kanade vyvíjať biosyntetické rohovky s použitím kolagénu vyrobeného v laboratóriu a vytvarovaného do tvaru rohovky. Po rozsiahlom laboratórnom testovaní začal Dr. Griffith spolupracovať s Dr. Perom Fagerholmom, očným chirurgom na Linköpingskej univerzite vo Švédsku, aby poskytli prvé skúsenosti s biosyntetickou implantáciou rohovky u ľudí.
Spoločne iniciovali klinickú štúdiu na 10 švédskych pacientoch s pokročilým keratokonusom alebo centrálnym zjazvením rohovky. Každý pacient podstúpil operáciu na jednom oku s cieľom odstrániť poškodené tkanivo rohovky a nahradiť ho biosyntetickou rohovkou vyrobenou zo synteticky zosieťovaného rekombinantného ľudského kolagénu. Počas dvoch rokov sledovania vedci pozorovali, že bunky a nervy z rohovky pacientov vrástli do implantátu, čo viedlo k „regenerovanej“rohovke, ktorá sa podobala normálnemu zdravému tkanivu. Pacienti nezaznamenali žiadnu odmietavú reakciu alebo si nevyžadovali dlhodobú imunitnú supresiu, čo sú vážne vedľajšie účinky spojené s použitím ľudského darcovského tkaniva. Biosyntetické rohovky sa tiež stali citlivými na dotyk a začali produkovať normálne slzy, aby udržali oko okysličené. Zrak sa zlepšil u šiestich z desiatich pacientov a po nasadení kontaktných šošoviek bolo videnie porovnateľné s konvenčnou transplantáciou rohovky s ľudským darcovským tkanivom.
"Tieto výsledky a veľký potenciál biosyntetických rohoviek nás veľmi povzbudzujú," povedal Dr. Fagerholm. "Ďalšie biomateriálové vylepšenia a úpravy chirurgickej techniky prebiehajú a plánujú sa nové štúdie, ktoré rozšíria využitie biosyntetickej rohovky na širšiu škálu stavov ohrozujúcich zrak vyžadujúcich transplantáciu."
