Hluchoslepé deti môžu byť izolované a odpojené od ľudí a aktivít. Bez individualizovanej podpory nemajú prístup k vizuálnym a sluchovým informáciám a často nedokončia školu a nie sú schopní hľadať si budúce vzdelanie, zamestnanie alebo nezávislý život. Poskytovanie vhodného špeciálneho vzdelávania a súvisiacich služieb pre hluchoslepé deti predstavuje jedinečné výzvy.
AER Journal: Výskum a prax v oblasti zrakového postihnutia a slepoty predstavuje špeciálne číslo, Súčasné postupy s hluchoslepými deťmi, ktoré skúma vzdelávacie postupy a priority pre hluchoslepé deti. Články v tomto čísle sa zaoberajú históriou vzdelávacích služieb pre túto populáciu, súčasnými postupmi hodnotenia študentov, ako učitelia vnímajú svoje vlastné schopnosti vzdelávať týchto študentov a ďalšie. Cieľom tohto kumulatívneho výskumu je „Vylepšený dizajn a poskytovanie špeciálneho vzdelávania a súvisiacich služieb pre deti, ktoré sú hluchoslepé“.
Po celosvetovej epidémii rubeoly v rokoch 1963–1965 nasledovalo narodenie mnohých detí s viacnásobným postihnutím, vrátane hluchoty a slepoty. Programy, ktoré sa začali počas vlády Kennedyho a Johnsona, vytvorili regionálne centrá na uspokojenie potrieb týchto detí. Zákon o vzdelávaní pre všetky hendikepované deti z roku 1975 stanovil, že deti, ktoré boli predtým vylúčené z verejných škôl, mali nárok na vzdelanie a špeciálne služby by mali byť dostupné lokálne. Napriek tomu sa dnes 85 % detí v školskom veku, ktoré sú hluchoslepé, vzdeláva oddelene od svojich rovesníkov.
Hluchoslepé deti predstavujú jednu z najnižších a najrozmanitejších skupín žiakov, ktorí dostávajú špeciálne vzdelávacie služby. Štáty znižujú rozpočty na vzdelávanie a zameriavajú sa na „veľký obraz“nákladov, výnosov a efektívnosti, no táto malá populácia si stále vyžaduje pozornosť. „Vysokokvalitné vzdelávacie služby pre deti, ktoré sú hluchoslepé, si vyžadujú našu neustálu oddanosť a vášeň pre hľadanie a implementáciu efektívnych praktík prostredníctvom koordinácie s rodinami a medzi odborníkmi,“hovorí Dr. Deborah Chen, hosťujúca redaktorka tohto špeciálneho vydania.
V tomto špeciálnom čísle autori stanovujú cieľ podporovať diskusiu, porozumenie a riešenie problémov zamerané na to, čo príde ďalej v špeciálnom vzdelávaní a službách pre hluchoslepé deti. Je zrelý čas na zváženie budúcich vzdelávacích potrieb a príležitostí, pretože legislatíva v oblasti vzdelávania, ako je zákon o vzdelávaní osôb so zdravotným postihnutím a zákon o základnom a strednom vzdelávaní, sa pripravuje na opätovné schválenie.
