Bozkávanie žaby z nej neurobí princa – s výnimkou rozprávok –, ale žaby možno skákajú smerom k premene v skutočnom svete na kniežacích spojencov v boji ľudstva s infekciami odolnými voči antibiotikám, ktoré ohrozujú milióny ľudí na celom svete. Vedci dnes oznámili, že koža žaby obsahuje prírodné látky, ktoré by mohli byť základom nového silného žánru antibiotík.
V správe na 240. národnom stretnutí Americkej chemickej spoločnosti tím oddaných milovníkov žiab opísal, ako najal kolegov z celého sveta, aby dopravili sekréty zo stoviek sľubných žabích koží do ich laboratória v Spojených arabských emirátoch. Pomocou tohto obojživelného pokladu identifikovali viac ako 100 antibiotických látok v koži rôznych druhov žiab z celého sveta. Jeden dokonca bojuje s "Iraqibacter", baktériou zodpovednou za infekcie odolné voči liekom u zranených vojakov vracajúcich sa z Iraku.
Michael Conlon, Ph. D., ktorý o výskume informoval, poznamenal, že výskyt baktérií odolných voči liekom, ktoré majú schopnosť zbaviť sa konvenčných antibiotík, je celosvetovo rastúci problém. V dôsledku toho pacienti potrebujú nové typy antibiotík, ktoré nahradia lieky, ktoré už neúčinkujú.
„Žabia koža je vynikajúcim potenciálnym zdrojom takýchto antibiotických látok,“povedal Conlon, biochemik na Univerzite Spojených arabských emirátov v Al-Ain, emirát Abú Zabí. "Prešlo im okolo 300 miliónov rokov, takže mali dostatok času naučiť sa, ako sa brániť proti mikróbom spôsobujúcim choroby v životnom prostredí. Ich vlastné prostredie zahŕňa znečistené vodné toky, kde je silná obrana proti patogénom nevyhnutnosťou."
Vedci už roky vedia, že koža žiab je bohatým zdrojom chemikálií schopných zabíjať baktérie, vírusy a plesne. Výskumníci sa pokúsili izolovať tieto chemikálie bojujúce proti choroboplodným zárodkom a urobiť ich vhodnými na vývoj nových antibiotík. Úspech je však v nedohľadne, pretože žabie antibiotiká majú tendenciu byť toxické pre ľudské bunky a určité chemikálie v krvnom obehu ich ľahko zničia.
Conlon a kolegovia opísali prístup k prekonaniu týchto problémov. Objavili spôsob, ako vyladiť molekulárnu štruktúru antibiotických látok žabej kože, čím sa stanú menej toxické pre ľudské bunky, ale účinnejšími zabijakmi mikróbov. Podobne vedci objavili aj ďalšie vylepšenia, ktoré umožnili sekrétom z kože žaby zbaviť sa útoku deštruktívnych enzýmov v krvi. Výsledkom boli antibiotiká, ktoré vydržia dlhšie v krvnom obehu a je pravdepodobnejšie, že budú účinné ako bojovníci proti infekciám, poznamenal Conlon.
Antibiotické látky fungujú nezvyčajným spôsobom, čo veľmi sťažuje mikróbom spôsobujúcim choroby vyvinúť si rezistenciu, povedal Conlon.
Vedci v súčasnosti skúmajú kožné sekréty z viac ako 6 000 druhov žiab na antibiotickú aktivitu. Doteraz vyčistili a určili chemickú štruktúru sotva 200, pričom ponechali potenciálnu bonanzu antibiotických látok čakajúcich na objav.
„Veľa ľudí so mnou spolupracuje a dáva mi vzorky sekrétov žabej kože,“povedal Conlon, ktorý má tucet výskumných spolupracovníkov v Japonsku, Francúzsku, Spojených štátoch a ďalších krajinách. "V skutočnosti používame žaby len na získanie chemickej štruktúry antibiotika a potom ho vyrábame v laboratóriu. Dávame veľký pozor, aby sme týmto jemným tvorom neublížili, a vedci ich vracajú do voľnej prírody po tom, čo im z kože vytierajú vzácne sekréty."
Jedna látka izolovaná z kožných sekrétov žaby žltonohej - druhu, ktorý bol kedysi bežný v Kalifornii a Oregone, ale teraz čelí vyhynutiu - je sľubná pre zabíjanie baktérií Staphylococcus aureus (MRSA) rezistentných na meticilín. MRSA je "superbug", neslávne známy tým, že spôsobuje smrteľné prepuknutie infekcie medzi hospitalizovanými pacientmi. Teraz sa to vyskytuje v prostrediach mimo nemocníc, vrátane škôl, domovov dôchodcov a centier dennej starostlivosti.
Koža žaby noriek tiež obsahuje sekréty, ktoré sú sľubné pre boj proti "Iraqibacter", spôsobenému multirezistentným Acinetobacter baumanni.
Niektoré z látok by sa mohli dostať do klinických skúšok v priebehu nasledujúcich piatich rokov, predpovedal Conlon. Predstavuje si, že farmaceutické spoločnosti by mohli vyvinúť chemikálie ako krémy alebo masti na liečbu kožných infekcií alebo ako injekčné lieky na liečbu infekcií odolných voči liekom v celom tele. Financie na štúdiu poskytla Univerzita Spojených arabských emirátov.
"Výskum je tiež dôležitý, pretože podčiarkuje dôležitosť zachovania biodiverzity," zdôraznil Conlon. "Niektoré druhy žiab - vrátane tých, ktoré môžu obsahovať potenciálne cenné liečivé látky - sú celosvetovo ohrozené v dôsledku straty biotopu, znečistenia vody a iných problémov."
