Transformácia systému zdravotnej starostlivosti v USA z papierového na elektronický môže zlepšiť kvalitu zdravotnej starostlivosti a znížiť náklady, ale nová štúdia výskumníkov z Harvard School of Public Health (HSPH) naznačuje, že cieľ je ďaleko. Prijatie základných alebo komplexných elektronických zdravotných záznamov (EHR) nemocnicami v USA mierne vzrástlo z 8,7 % v roku 2008 na 11,9 % v roku 2009, ale len 2 % nemocníc spĺňali federálny štandard „zmysluplného využitia“, ktorý je potrebný na získanie vládnych finančných stimulov.
Výskumníci tiež zistili, že menšie, vidiecke a verejné nemocnice ešte viac zaostávajú za svojimi väčšími, súkromnými a mestskými náprotivkami v prijímaní EHR, čím sa ďalej prehlbuje priepasť medzi týmito dvoma skupinami v prijímaní výhod zdravotníckych informačných technológií.
Štúdia sa objavila 26. augusta 2010 v predbežnom online vydaní časopisu Health Affairs.
„Prinútiť nemocnice, aby začali používať EHRs, je rozhodujúce,“povedal hlavný autor Ashish Jha, docent zdravotnej politiky a manažmentu. "Papierové lekárske záznamy vedú každý rok k stovkám tisícov chýb v amerických nemocniciach a pravdepodobne prispievajú k úmrtiam desiatok tisíc Američanov. To nie je prijateľné. Existujú obrovské dôkazy, že EHR môžu pomôcť, no náklady a narušenie, ktoré môže spôsobiť implementácia týchto systémov, prinútilo mnohé nemocnice pomaly postupovať.“
Výskumníci čerpali z prieskumu Americkej asociácie nemocníc, ktorá sa k 1. marcu 2009 pýtala 4 493 nefederálnych nemocníc akútnej starostlivosti na ich úsilie v oblasti zdravotníckych informačných technológií; Odpovedalo 3 101 (69 %). Zástupca z každej nemocnice informoval o prítomnosti alebo neprítomnosti 32 klinických funkcií EHR a o tom, ako široko boli implementované v celej nemocnici. Odpovede boli štatisticky upravené do rovnováhy pre nemocnice, ktoré neodpovedali.
Zistili, že prijatie základných alebo komplexných systémov EHR v nemocniciach sa medzi rokmi 2008 a 2009 zvýšilo o 3,2 %. Na základe meraní skúmaných autormi iba približne 2 % nemocníc v USA opísali EHR, ktoré by im umožnili splniť kritériá v americkej Zákon o obnove a reinvestíciách na „zmysluplné použitie“, ktorý musia lekári a nemocnice splniť do roku 2012, aby mohli získať finančné stimuly prostredníctvom úhrad Medicare a Medicaid. Tieto zmysluplné pokyny na používanie zahŕňajú 14 základných funkcií, ako je elektronické predpisovanie a vedenie zoznamu aktívnych liekov pre pacientov.
Vzhľadom na stav ekonomiky v čase, keď sa prieskum uskutočnil, Jha neprekvapuje, že miera prijatia systémov EHR, ktorých nákup a implementácia môžu stáť desiatky miliónov dolárov, zostáva nízka. Poznamenáva, že vládne finančné stimuly môžu smerovať predovšetkým do väčších akademických nemocníc, čím sa ďalej rozširuje už aj tak veľká digitálna priepasť.
„Problém je v tom, že bonusy, ktoré nemocnice dostávajú za zmysluplné využitie, sú vopred naložené, čo znamená, že nemocnice musia zaviesť a používať EHR do roku 2012, aby získali väčšinu stimulov,“povedal Jha. "Toto je agresívna časová os a mnohé nemocnice to nemusia stihnúť. Ak to nestihnú, môže to trvať roky, kým si mnohé z týchto nemocníc budú môcť dovoliť kúpiť a nainštalovať svoje vlastné systémy EHR."
