Vedci žijúci v jednom z najdrahších amerických miest – San Franciscu – prišli k záveru, že za peniaze si šťastie nekúpiš.
Ale to už väčšina ľudí vie. Len tomu odmietajú uveriť. Namiesto toho, aby viac investovali, aby si užili životné skúsenosti, mnohí míňajú čas a peniaze na získavanie materiálnych predmetov, o ktorých sa domnievajú, že sú hmatateľnými ukazovateľmi šťastia, hoci sú vždy prchavé.
"Ľudia v skutočnosti vedia a presne predpovedajú, že životné skúsenosti ich urobia šťastnejšími," uviedol vo vyhlásení psychológ Ryan Howell z univerzity v San Franciscu. "To, čo skutočne podceňujú, je to, akú peňažnú hodnotu získajú zo životnej skúsenosti. Aj keď sa im hovorí, že skúsenosti ich urobia šťastnejšími a vedia, že skúsenosti ich urobia šťastnejšími, stále vnímajú materiálne veci ako lepšiu hodnotu.""
Na rozdiel od životných skúseností, ktoré závisia od pamäti, materiálne predmety visia okolo, aby poskytli hmatateľnú pripomienku ich finančnej hodnoty, často zamieňanej za šťastie. "Prirodzene spájame ekonomickú hodnotu s vecami. Kúpil som toto auto, má hodnotu 8 000 dolárov," povedal Howell. "Máme problém odhadnúť ekonomickú hodnotu, ktorú by sme pripísali našim spomienkam."
V štúdii Howell požiadal o pomoc študentku Paulinu Pchelinovú na prieskum ľudí, ktorí nakupujú na miestnom trhu, a zdokumentoval ich dojmy pred a po maloobchodnej skúsenosti. Je zaujímavé, že veľa ľudí povedalo vedcom, že si myslia, že peniaze vynaložené na príjemnú životnú skúsenosť prinesú šťastie, ale že materiálne nákupy majú lepší finančný zmysel. Až potom prišli výčitky svedomia kupujúceho. Opýtaní neskôr povedali, že súhlasia nielen s tým, že životné skúsenosti prinášajú väčšie šťastie, ale aj väčšiu hodnotu.
"Došlo len k obrovskému podhodnoteniu hodnoty, ktorú ľudia očakávali od svojho nákupu," povedal Howell. "Je to skoro tak, že ľudia majú pocit, že zo svojich životných skúseností nedostanú žiadnu ekonomickú hodnotu, a preto cítia napätie pri míňaní peňazí za ne."
Vedci zo štátu San Francisco potom zistili, že spôsob utrácania sa mení spolu s úpravami postoja, možno smerom k novému veku, pocitu z Kalifornie. Účastníci štúdie, ktorí boli najskôr požiadaní, aby uprednostnili svoje skutočné hodnoty, mali tendenciu uprednostňovať životné skúsenosti pred materiálnymi predmetmi, ale iba vtedy, keď im to bolo pripomenuté. Rovnako ako Dorothy v Čarodejníkovi z krajiny Oz, aj my prirodzene vieme, že Kansas je len stav mysle.
Howell však povedal, že bude musieť vykonať ďalší výskum, aby zistil, ako predať svoju značku šťastia masám, ktorých dôsledky presahujú psychológiu alebo maloobchod. A aby ste nepochybovali, štúdium šťastia prináša spoločnosti obrovskú hodnotu.
"Spoločnosti chcú, aby ich zamestnávatelia boli šťastnejší, pretože sú produktívnejší. Lekári chcú, aby ich pacienti boli šťastnejší, pretože budú zdravší," povedal. "Mali by sme sa pokúsiť prísť na to, ako pomôcť ľuďom maximalizovať ich šťastie kvôli všetkým výhodám ktoré z toho pochádzajú."
